UL Method Park GmbH

UL Method Park GmbH

Erlangen

Jahresabschluss zum 31. Dezember 2023

Lagebericht

I. Grundlagen des Unternehmens

1. Entstehungsgeschichte

Die Method Park Unternehmensgruppe wurde 2001 mit der Method Park Software AG gegründet. Es folgten die Method Park Holding AG, die Method Park Consulting GmbH und die Method Park Engineering GmbH. Um ein Auftreten auf dem US-Markt und dem China-Markt zu ermöglichen und zu erleichtern wurden, auch Gesellschaften dort gegründet.

Method Park, als Spezialist für Software und Systems Engineering, agiert in Märkten, in denen komplexe Produkte nachgefragt werden, die höchste Sicherheitsmaßstäbe erfüllen müssen. Das gilt für Fahrzeuge und medizinisch-technische Geräte genauso wie für weltweit verteilte IT-Systeme. Dabei kommt es auf die höchste Qualität der entwickelten Software an, weil die Funktion des Endproduktes maßgeblich von der korrekten Funktion jeder einzelnen Software-Komponente abhängt. Hier ist eine systematische Vorgehensweise notwendig, bei der effiziente Prozesse ein reibungsloses Zusammenspiel ermöglichen.

Method Park verfügt über fundiertes Spezialwissen in diesem Metier und bietet seinen Kunden ein ganzheitliches Lösungsprogramm. Das Portfolio von Method Park, das sich auf komplexe prozessbasierte Produktentwicklung spezialisiert hat, umfasst Beratungsdienstleistungen, eine digitale Compliance-Softwarelösung, ein umfassendes Schulungsportfolio und Softwarelösungen für verschiedene Branchen. Seit seiner Gründung im Jahr 2001 bietet das Unternehmen seinen Kunden auch Einblicke in die Prozessoptimierung und das Qualitätssicherungsmanagement.

Mit der Beschleunigung der Technologie in sicherheitskritischen Branchen wie der Automobil- und Medizintechnik stellt die Einführung innovativer Technologien, die mehr Komfort bieten, auch neue Herausforderungen dar. Die Unterstützung bei der Gewährleistung eines sicheren Einsatzes dieser Technologien wird entscheidend dafür sein, wie schnell diese Innovationen angenommen werden.

Übernahme durch UL

Übernahme, Umwandlung und Verschmelzungen

UL, eines der weltweit führenden Unternehmen im Bereich Sicherheitswissenschaften, hat im Juli 2021 die Übernahme von Method Park bekannt gegeben. Die Übernahme von Method Park wird auf der Kernkompetenz von UL in den Bereichen Prüfung, Inspektion und Zertifizierung aufbauen und dazu beitragen, die Sicherheitsrisiken innovativer Technologien anzugehen. Gemeinsam wird versucht, unsere Kunden in die Lage zu versetzen, neue Möglichkeiten zu nutzen. Die Übernahme stärkt weiter die Expertise von UL, um Kunden dabei zu helfen, die Sicherheit von Innovationen, die Umgestaltung von Unternehmen sowie die Einhaltung von Vorschriften und Normen zu verbessern.

2022 wurde dann die bisherige rechtliche Struktur von Method Park überarbeitet. Die Method Park Holding AG wurde in die UL Method Park GmbH umgewandelt. Die Method Park Software AG, Method Park Engineering GmbH und Method Park Consulting GmbH wurden auf die UL Method Park GmbH verschmolzen und operativ eingegliedert.

Die Method Park Consulting(Shanghai) Ltd. wurde in UL Method Park Consulting (Shanghai) Ltd. umbenannt. Die Method Park America Inc. wurde an die UL Associates LLC innerhalb des UL-Konzerns veräußert.

Unmittelbare Auswirkungen

Es ergeben sich neben erweiterten vertrieblichen Möglichkeiten auch erhebliche Synergieeffekte in den Verwaltungsbereichen, welche zum Teil schon realisiert wurden. Administrative Aufgaben aus den Bereichen Marketing, HR und Accounting, die bisher durch die Holding wahrgenommen wurden, wurden im Konzern auf entsprechende Fachabteilungen übertragen.

Unsere Softwarelandschaft im CRM und ERP-Bereich wurde mit einer neuen Lösung vereinheitlicht.

Wir werden unsere Kernkompetenzen stärken und die im Konzern gebotenen Synergieeffekte nutzen, um unser Profil und unser Portfolio zu schärfen und weiterhin zukunftssicher auszubauen.

Forschung und Entwicklung

Während die Hauptgeschäftsaktivität von Method Park in der Gründungsphase Engineering-Dienstleistungen war, wurde parallel mit Stages ein Produkt geschaffen, das nun schon seit über 20 Jahre unter Beweis stellt, dass umfangreiche Engineering-Prozesse effizient und verständlich modelliert, definiert und ausgerollt werden können. Im Automobilbereich ist Stages schon seit mehreren Jahren weit verbreitet. Stages ist in der neuesten Version 7 verfügbar. Jährlich kommen für gewöhnlich ein bis zwei neue Releases hinzu. Gerade die Version 7 ermöglicht nun auch das Modellieren und Betrachten von Prozessen auf Tablets und Smartphones.

Stages wird weltweit auch mit der Unterstützung von Resellern aus China, Japan und Südkorea sowie mit einer umfangreichen eigenen Vertriebsmannschaft angeboten. Die Geschäftsführung geht davon aus, dass sich Stages in den nächsten Jahren mehr und mehr zu einer Cloud- bzw. Subscription-Version verändern wird, um einen kontinuierlichen Liquiditätsfluß zu generieren.

Mitarbeiter

Wesentlicher Erfolgsfaktor für Method Park sind der Aufbau und die Förderung von qualifiziertem Personal. Durch die stark kundenorientierten Tätigkeiten der Mitarbeiter ist bei Method Park nicht nur fachliche Kompetenz gefragt, sondern auch eine hohe Qualifikation im Thema Soft Skills notwendig. Dies erschwert die Personalakquise per se. Durch den enger werdenden Personalmarkt wird es immer schwieriger, entsprechendes Personal zu rekrutieren. Grundlage des Personalmanagements von Method Park sind die Unternehmensstrategie und das aus ihr abgeleitete Geschäftsmodell der Lernenden Organisation. Insgesamt beschäftigt Method Park im Jahresdurchschnitt 2023 238 Köpfe.

Wirtschaftsbericht

Gesamtwirtschaftliche und branchenbezogene Rahmenbedingungen

Allgemeiner Teil

Die weltwirtschaftliche Entwicklung im Geschäftsjahr 2023 war von mehreren negativen Einflüssen geprägt: dem Krieg in der Ukraine und dem Nahost-Konflikt, sinkenden Reallöhnen in vielen fortgeschrittenen Volkswirtschaften und Inflationsschocks, eine sich weiter abschwächende Wachstumsdynamik Chinas und eine weitere Verschlechterung der globalen Finanzierungsbedingungen. Positive Einflüsse sind das Nachlassen der Risiken im Bankensektor sowie der Rückgang der Gesamtinflation.

Die Prognosen des IWF für das globale Wachstum fünf Jahre im Voraus sind von einem Höchststand von 4,9 % im Jahr 2013 auf noch 3,1 % im Jahr 2023 gesunken. Für 2024 werden vom IWF 1,1 % Wachstum erwartet, was einer Korrektur um -0,2 Prozentpunkte entspricht. Die OECD sieht dagegen nur 0,8 % in diesem und 0,9 % Wachstum im nächsten Jahr, hat damit aber ihre bisher noch geringeren Erwartungen um 2,3 bzw. 1,3 Prozentpunkte erhöht.

Die europäische Konjunktur stagniert bei schwacher Tendenz. Während das EU-BIP im 3. Quartal 2023 mit 0,1 % ggü. Vorquartal minimal wuchs, schrumpfte das Eurozonen-BIP mit 0,1 % leicht.

Insgesamt wird das Wachstum im Euroraum den IWF-Projektionen zufolge von 3,3 % im Jahr 2022 auf 0,7 % im Jahr 2023 zurückgehen, bevor es im Jahr 2024 auf 1,2 % ansteigt.

Die Informationstechnologie (IT) sowie die Telekommunikation (TK) sind Teilmärkte des ITK-Marktes. Dabei ist die Informationstechnologie der umsatzstärkste Teilbereich. In Deutschland erlebt der IT-Markt als Angebot und Nachfrage von Waren, Dienstleistungen und Rechten im Bereich Informationstechnologie (IT) ein weiteres Wachstum.

Branchenbericht

Die Digitalbranche (ITK-Markt) in Deutschland konnte gemäß dem Branchenverband Bitkom e.V. 2023 einen Umsatz erzielen, welcher mit 215,6 Mrd. Euro 2,4% über Vorjahresniveau lag. Zwar sind die Auswirkungen aus Inflation und wirtschaftlicher Unsicherheit weiterhin große Herausforderungen, allerdings ist der Ausblick auf 2024 und 2025 optimistisch. Nach Bitkom-Berechnungen steigen die Branchenumsätze 2024 um 4,3 Prozent auf 224,8 Milliarden Euro und 2025 weiter um 4,7 Prozent auf 235,4 Milliarden Euro. Der Bitkom-ifo-Digitalindex lag im August 2024 bei 2,1 Punkten und hebt sich damit deutlich von der Gesamtwirtschaft ab, die laut Ifo Geschäftsklimaindex mit -10,7 Punkten erneut im Minus liegt. Dies zeigt, dass die Digitalbranche in Deutschland trotz der aktuellen Krisen sehr stabil bleibt und weniger stark negativ beeinflusst wird.

Der Informationstechnologie mit einem prognostizierten Umsatz 2024 von 151,2 Milliarden Euro verzeichnet das größte Wachstum des ITK Marktes. Die größten Wachstumstreiber in diesem Markt sind Geschäfte mit Software (45,5 Milliarden Euro; +9,4 Prozent) und hier hervorzuheben die Künstliche Intelligenz (+38,3 Prozent auf 1,4 Milliarden Euro) und Sicherheits-Software (+12,7 Prozent auf 3,9 Milliarden Euro). Die Umsätze mit IT-Services sollen auf 51,7 Milliarden Euro steigen, was einem Anstieg von 4,8 Prozent entspricht. In den Vorjahren war ein ähnliches Wachstum verzeichnet worden. Somit beeinflussen Konjunkturschwankungen die Umsätze des Projektgeschäftes weniger stark.

Der Markt für Produkte und Dienste der Informationstechnik und Telekommunikation (ITK) sollen laut Bitkom global um 5,6% auf 4,91 Billionen Euro wachsen. Die ITK-Umsätze in den EU-Staaten werden 2023 voraussichtlich um 5,9 Prozent zunehmen. Dies entspricht einem Marktanteil von 14,8%. Die USA haben den größten Anteil am weltweiten ITK-Markt mit einem Marktanteil von 38% und soll sich laut den Berechnungen zufolge mit plus 6,3 Prozent entwickeln. Der Marktanteil des Deutschen ITK Marktes soll im Jahr 2024 voraussichtlich bei 4,0 Prozent liegen. Dagegen sind vor allem im asiatischen Raum höhere Wachstumsraten zu verzeichnen. Indien wird 2023 mit 7,9 Wachstum prognostiziert, während China nur um 5,7 Prozent wachsen soll.

Beschäftigtenzahl

Bei der Beschäftigung rechnet Bitkom bis Jahresende mit einem Anstieg um 2 Prozent auf 1,37 Millionen Jobs und in 2025 um weitere 47.000 auf dann insgesamt 1,42 Millionen Jobs in Deutschland.

Steuerungsrelevante Leistungsindikatoren

Der UL-Konzern stellt für einzelne Geschäftsbereiche Budgetpläne auf, die sich an das deutsche Umsatzkostenverfahren für die Aufstellung der Gewinn- und Verlustrechnung anlehnen. Neben den erwarteten Umsätzen werden die direkten Kosten des Umsatzes und damit die Bruttomarge geplant. Weiterhin werden die direkten Kosten des Vertriebs, allgemeiner Aufwendungen sowie der Administration geplant und von der Bruttomarge abgesetzt. Dieses operative Ergebnis wie die operativen Kosten werden in ihrem Verhältnis zum Umsatz betrachtet.

Nach Kürzung der Abschreibungen und der Eliminierung von Sondereffekten wie z.B. aus Restrukturierungsmaßnahmen ergibt sich das für die Geschäftsbereiche operative Einkommen. Aus nicht operativen Erträgen und Aufwendungen, wie z.B. aus Investitionen und Zinsen sowie Joint Ventures, wird zudem ein nicht operatives Ergebnis ermittelt.

Das operative und nicht operative Ergebnis sowie die Ertragssteuern fließen dann in ein Nettoeinkommen ein. Die Planwerte des operativen Einkommens werden monatlich den aktuellen Daten der Rechnungslegung gegenübergestellt, Abweichungen untersucht und adäquate Maßnahmen zur Steuerung ergriffen.

In die monatlichen Betrachtungen fließt dabei auch das in USD bewertete Auftragsvolumen des jeweiligen Geschäftsbereichs sowie dessen Relation zum Vorjahr ein.

Weiterhin stellt der Cashflow einen wichtigen Leistungsindikator im UL-Konzern dar.

Da kein Budget auf der Ebene einzelner Konzernunternehmen aufgestellt wird, finden die genannten Leistungsindikatoren bei der Gesellschaft nur indirekt Anwendung. Auf Gesellschaftsebene werden daher nur die Umsatzerlöse und das Jahresergebnis betrachtet. Es wird auf die nachfolgenden Ausführungen zum Geschäftsverlauf verwiesen.

Geschäftsverlauf

Umsatz- und Ergebnisentwicklung

Die Umsatzerlöse der UL Method Park GmbH sind von 26,2 Mio. Euro auf 21,9 Mio. Euro im Jahre 2023 gesunken. Der Rückgang resultiert aus den Maßnahmen der im Jahre 2022 eingeleiteten Investitionsphase, welche der Entwicklung eigener vermarktungsfähiger Produkte dient.

Durch die Verschmelzung der deutschen Unternehmen der Method Park-Gruppe sowie der konzerninternen Veräußerung Method Park America Inc. resultierend, gab es 2022 Einmaleffekte in Höhe von insgesamt 4,47 Mio. Euro aus Verschmelzungs- und Veräußerungsgewinnen. Andererseits ergab sich 2022 weiterer Rückstellungsbedarf aus drohenden Verlusten im Zusammenhang mit einem leerstehenden Geschäftsgebäude in Höhe von 5,67 Mio. Euro. Der Rückstellungsbedarf reduzierte sich im Jahr 2023, sodass trotz des deutlichen Umsatzrückgangs, ein in etwa vergleichbarer Jahresfehlbetrag in Höhe von 3,10 Mio. Euro ausgewiesen wird. Im Vorjahr wurde ein Jahresfehlbetrag von 3,52 Mio. Euro ausgewiesen.

Geschäftsbereich

Der Umsatz resultiert zu etwa einem Viertel aus Consulting-Umsätzen, und etwa zu gleichen Teilen aus “Stages“-Umsätzen und aus Engineering-Umsätzen.

Für die Dienstleistungsbereiche Engineering und Consulting war auch im Jahr 2023 ein hoher Aufwand für Reorganisation und Integration zu verzeichnen, welcher die Geschäftsentwicklung dämpfte. Dagegen konnten wir mit unserer Software „Stages“ konstante Umsätze erzielen.

Vermögens-, Finanz- und Ertragslage

Die Vermögenslage ist nicht zufriedenstellend. Die Bilanzsumme ist von 18,5 Mio. Euro auf 15,0 Mio. Euro gesunken. Während das Anlagevermögen, primär durch den Rückgang von Sachanlagen, von 2,2 Mio. Euro auf 1,2 Mio. Euro gesunken ist, sank das Umlaufvermögen von 15,1 Mio. Euro auf 9,6 Mio. Euro, was darauf zurückzuführen ist, dass sich die Forderungen aus Lieferungen und Leistungen sowie die Guthaben bei Kreditinstituten reduziert haben. Auf der Passivseite haben sich die Rückstellungen von 9,3 Mio. Euro auf 8,8 Mio. Euro und die Verbindlichkeiten von 6,8 Mio. Euro auf 3,9 Mio. Euro deutlich reduziert. Dies führte zu einem Anstieg des nicht durch Eigenkapital gedeckten Fehlbetrag auf 4,2 Mio. Euro.

Die Gesellschaft ist in das Liquiditätsmanagement des Konzerns eingebunden und verfügt über eine unbefristete, harte Patronatserklärung der UL Solutions Inc, Delaware, USA, in Höhe von 20,0 Mio. Euro, die frühestens Ende Dezember 2026 gekündigt werden kann. Damit ist die Finanzierung des laufenden operativen Geschäfts gesichert.

Der Gesamtumsatz der UL Method Park GmbH liegt mit 21,9 Mio. Euro im Jahre 2023 deutlich unter dem Vorjahreswert. Der Umsatzrückgang in Höhe von 4,2 Mio. Euro zum vergleichbaren Vorjahreswert entfällt in etwa zu gleichen Teilen auf die Geschäftsbereiche Engineering und Consulting. Für das Jahr 2024 ist von einer weiter rückläufigen Gesamtleistung auszugehen.

Für das Jahr 2024 ist aufgrund weiterer Belastungen aus der Reorganisation und Integration von einem Verlust auszugehen, der höher sein wird als in 2023.

Prognosebericht

Stages

Es ist zu erwarten, dass mit Stages die Marktführerschaft im Automobilbereich gehalten werden kann. Viele Kunden haben in den letzten Jahren ihre ersten Stages Lizenzen erworben und haben damit bei Weitem noch nicht alle relevanten Mitarbeiter mit einer Stages-Lizenz ausgestattet.

Weitere Nachfrage nach Stages kommt aus dem asiatischen Automotive Markt. Hier entstehen zurzeit im raschen Tempo neue Automobilhersteller und Zulieferer, die Engineering Prozesse benötigen. Zudem steht die gesamte Automobilindustrie vor einem der größten Umbrüche ihrer Geschichte (autonomes Fahren, Connected Car, alternative Antriebe, etc.) und benötigt genau deshalb gut definierte Engineering Prozesse auf deren Basis eine solche Transformation machbar ist.

Außerdem erwarten wir, dass speziell im Vertrieb unserer Software die Neukundenakquise durch das erweiterte Netz an Möglichkeiten im UL-Konzern erleichtert wird.

Dienstleistung

Im Consulting und auch im Engineering sind weitere umsatz- und ertragssteigernde Maßnahmen geplant. Im Engineering- und Consulting Umfeld ist die einfache Dienstleistung zunehmend schwieriger, weil der internationale Preisdruck hier sehr hoch ist.

Wir werden deshalb auch in den kommenden Jahren vermehrt die Entwicklung eigener vermarktungsfähiger Produkte zu forcieren und uns vermehrt auf Trainings, Assessments sowie auf Produkte, welche vergleichbar mit Stages sind zu konzentrieren.

Mit all diesen Maßnahmen werden wir das Jahr 2024 als Investitionsphase betrachten müssen, welches sich eventuell auch noch auf das Jahr 2025 erstreckt. Diese Phase bindet Kapital und wirkt sich auf Personal und Marketingstrategie aus.

Für 2024 ist insgesamt von einem Rückgang der Umsätze auszugehen. Es ist natürlich langfristiges Ziel des Strategiewechsels, die Umsätze und Ergebnisse wieder zu steigern.

Chancen- und Risikobericht

1. Risikobericht

Method Park hat ein Risikomanagementsystem implementiert und bedient sich der geeigneten Steuerungsinstrumente und Kennzahlen in den Bereichen Umsatz- und Ergebnisentwicklung, Liquidität, Projekt- und Personalmanagement.

Das integrierte Früherkennungssystem ist darauf ausgerichtet, frühzeitig Geschäftsrisiken zu identifizieren, zu analysieren und zu klassifizieren, um bestandsgefährdenden Sachverhalten zu begegnen. Das Management erhält in regelmäßigen Berichten Informationen über risikorelevante Sachverhalte.

Ausgehend von Controlling-Informationen und rollierenden Szenario-Rechnungen werden in monatlich stattfindenden Besprechungen alle wesentlichen Wirtschaftlichkeitsindikatoren von den Bereichsverantwortlichen vorgestellt, erläutert und notwendige Justierungen an der Personaleinsatz- und Projektsteuerung beschlossen.

Auf Basis der Ergebnisse der wöchentlichen Besprechung der Business-Teams der Bereiche wird die aktuelle Risikosituation in den Geschäftsbereichen thematisiert und das Ergebnis in die wöchentlich stattfindende Vorstandssitzung eingebracht, in der geeignete Maßnahmen zur Risikosteuerung beschlossen werden.

Bei erkennbar wahrscheinlichen und signifikanten Planabweichungen unterstützen integrierte Szenario-Planungen das proaktive Handeln der Unternehmensführung. Der Gesellschafter wird über alle risikorelevanten Geschäftsvorfälle sowohl regelmäßig als auch situationsabhängig informiert.

Ein wesentliches Risiko ist der Preisdruck im Dienstleistungsgeschäft, speziell im Engineering. Hier steigen die erzielbaren Stundensätze weniger stark als die Lohnpreisentwicklung. Der Fokus liegt hier klar zum einen auf die Übernahme höherwertiger Rollen und Abgrenzung von Mitanbietern durch stetige Aus- und Weiterbildung und zum anderen vor allem auch auf Entwicklung und Vermarktung eigener Produkte (Trainings, Assessments) und sonstiger skalierbarer Produkte.

2. Chancenbericht

Durch eine weitere Diversifizierung im Kundenstamm wird das Risiko, von einzelnen Großkunden abhängig zu sein, für alle Geschäftsbereiche verkleinert. In der zunehmenden Globalisierung des Geschäftes von Method Park liegt die Chance, dass sich die wirtschaftliche Schwäche des Euro-Marktes nicht zu stark auf die Entwicklung von Method Park auswirkt.

Alle Method Park-Geschäftsbereiche profitieren stark vom Medizintechnik-Markt und der Automobilindustrie. Wie die jüngste Vergangenheit gezeigt hat, ist der Medizintechnik-Markt stets kontinuierlich im Wachsen und hat sich durch die Krisen der letzten Jahre nicht beeinflussen lassen. Die Automobilbranche steht dagegen vor einen Umbruch: Die Elektrifizierung des Antriebs, das autonome Fahren und die Umstellung der Geschäftsmodelle der Automobilhersteller vom reinen Hersteller zum Integrator von Mobility-Lösungen erfordert neue Investitionen gerade auf dem Gebiet der Entwicklungs- und Geschäftsprozesse. Hierbei wird Stages als eine Standardlösung für eine ganze Branche gesehen.

Bilanz

AKTIVA

Gewinn- und Verlustrechnung

Anhang

Allgemeine Angaben

Der Jahresabschluss der UL Method Park GmbH, mit Sitz in Erlangen, HRB 19764 Fürth, wurde auf der Grundlage der Rechnungslegungsvorschriften des Handelsgesetzbuchs aufgestellt.

Der Jahresabschluss der UL Method Park GmbH wurde unter Beachtung der allgemeinen Grundsätze i.S.d. § 265 des Handelsgesetzbuchs über die Stetigkeit der Gliederung von Bilanz und Gewinn- und Verlustrechnung aufgestellt. Insoweit besteht ein Bilanzierungs- und Bewertungszusammenhang.

Ergänzend zu diesen Vorschriften waren die Regelungen der Satzung zu beachten. Die Gewinn- und Verlustrechnung wurde nach dem Gesamtkostenverfahren aufgestellt.

Angaben, die wahlweise in der Bilanz, in der Gewinn- und Verlustrechnung oder im Anhang gemacht werden können, sind im Anhang aufgeführt.

Nach den in § 267 HGB angegebenen Größenklassen ist die Gesellschaft eine mittelgroße Kapitalgesellschaft. Von den Vereinfachungsregelungen gem. § 274a und § 288 HGB sind im Berichtsjahr teilweise Gebrauch gemacht worden.

Bilanzierungs- und Bewertungsgrundsätze

Erworbene immaterielle Anlagewerte wurden zu Anschaffungskosten angesetzt und sofern sie der Abnutzung unterlagen, um planmäßige, lineare Abschreibungen vermindert. Als Nutzungsdauer werden grundsätzlich 3 bis 5 Jahre zugrunde gelegt.

Das Sachanlagevermögen wurde zu Anschaffungs- bzw. Herstellungskosten angesetzt und, soweit abnutzbar, um planmäßige, lineare Abschreibungen vermindert. Die betriebsgewöhnliche Nutzungsdauer beträgt hier in Übereinstimmung mit den steuerlichen Vorschriften 3 bis 13 Jahre.

Ab dem Berichtsjahr 2018 werden Vermögensgegenständen des Sachanlagevermögens mit Nettoeinzelanschaffungskosten zwischen EUR 250,00 und EUR 800,00 gem. § 6 Abs. 2 Satz 1 EStG im Jahr der Anschaffung vollständig abgeschrieben.

Die Finanzanlagen sind zu Anschaffungskosten bzw. dem niedrigeren beizulegendem Wert angesetzt.

Forderungen und sonstige Vermögensgegenstände wurden zu Nennwerten bewertet. Das allgemeine Kredit- und Ausfallrisiko wird durch Bildung einer Pauschalwertberichtigung in Höhe von einem Prozent auf den Forderungsbestand von nicht konzernzugehörigen Gesellschaften berücksichtigt. Alle erkennbaren Risiken wurden berücksichtigt.

Die übrigen Aktiva wurden zu Nennwerten bewertet.

Als aktive Rechnungsabgrenzungsposten sind Auszahlungen vor dem Abschlussstichtag angesetzt, soweit sie Aufwand für einen bestimmten Zeitraum nach diesem Zeitpunkt darstellen.

Für ungewisse Verbindlichkeiten aus Pensionsverpflichtungen wurden Rückstellungen gebildet. Die Rückstellungsbildung wurde gem. § 253 Abs. 1 Satz 2 HGB in Höhe des nach vernünftiger kaufmännischer Beurteilung notwendigen Erfüllungsbetrages bewertet. Sie sind durch versicherungsmathematische Gutachten unter Berücksichtigung der nach BilMoG geltenden Bewertungsvorschriften nachgewiesen. Dabei wurde ein 10-Jahresdurchschnittszinssatz in Höhe von 1,82% (Vorjahr 1,78 %) laut Veröffentlichung der Deutschen Bundesbank gemäß Rückstellungsabzinsungsverordnung zu Grunde gelegt. Zudem wurden die Sterbetafeln 2018 G nach Klaus Heubeck, Lizenz-Heubeck-Richttafel-GmbH, Köln verwendet. Die Bewertung erfolgt zum notwendigen Erfüllungsbetrag nach dem Ansammlungsverfahren (PUC-Methode). Es erfolgt eine Vermögensverrechnung gem. § 246 Abs. 2 S. 2 HGB.

Der Ausweis ermittelt sich wie folgt:

Die Pensionsverpflichtungen wurden mit dem ab 1. Januar 2016 geltenden 10-Jahresdurchschnittszinssatz i.S.d. Bilanzrichtlinie-Umsetzungsgesetzes abgezinst. Aufgrund der geänderten zugrundeliegenden Ermittlung des Abzinsungszinssatzes ergibt sich ein Unterschiedsbetrag zur Höhe der Pensionsrückstellung bei Anwendung eines 7-Jahresdurchschnittszinssatzes (1,74%) in Höhe von EUR 5.560,00. Der Unterschiedsbetrag unterliegt gem. § 253 Abs. 6 HGB einer Ausschüttungssperre.

Die sonstigen Rückstellungen sind in Höhe des nach vernünftiger kaufmännischer Beurteilung notwendigen Erfüllungsbetrages angesetzt und wurden für alle weiteren ungewissen Verbindlichkeiten gebildet. Dabei wurden alle erkennbaren Risiken berücksichtigt.

Verbindlichkeiten wurden zum Erfüllungsbetrag angesetzt.

Als passive Rechnungsabgrenzungsposten sind Einnahmen vor dem Abschlussstichtag angesetzt, soweit sie Ertrag für eine bestimmte Zeit nach diesem Tag darstellen.

Forderungen und Verbindlichkeiten in fremder Währung, deren Restlaufzeit nicht mehr als ein Jahr beträgt, werden grundsätzlich mit dem Devisenkassamittelkurs bewertet. Beträgt ihre Laufzeit mehr als ein Jahr erfolgt die Bewertung zu den Anschaffungskosten bzw. zum niedrigeren beizulegenden Wert.

Ein grundlegender Wechsel von Bilanzierungs- und Bewertungsmethoden gegenüber dem Vorjahr fand nicht statt.

Brutto-Anlagenspiegel

Die Aufgliederung und Entwicklung der Anlagenwerte ist dem in der Anlage befindlichen Anlagenspiegel zu entnehmen.

Die Finanzanlagen enthaltene Anteilsbesitz umfasst folgende unmittelbare Beteiligung:

Angaben zu Forderungen

Die Forderungen gegen verbundene Unternehmen in Höhe von EUR 210.046,67 resultieren ausschließlich aus dem Lieferungs- und Leistungsverkehr (Vorjahr: EUR 902.921,77).

Nicht durch Eigenkapital gedeckter Fehlbetrag

Zum Stichtag weist die Gesellschaft eine buchmäßige Überschuldung in der Höhe von EUR 4.218.775,98 aus. Die Geschäftsführung geht gleichwohl von der Annahme der Fortführung der Unternehmenstätigkeit aus. Die UL Solutions Inc., Northbrook IL, USA hat eine Patronatserklärung zugunsten der UL Method Park GmbH abgegeben. Die Garantie ist auf einen Betrag in Höhe von EUR 20.000.000,00 begrenzt und kann frühestens zum 31. Dezember 2026 gekündigt werden.

Sonstige Rückstellungen

Die sonstigen Rückstellungen in Höhe von EUR 8.062.806,86 setzen sich aus Rückstellungen für drohende Verluste in Höhe von EUR 5.521.702,00, aus Rückstellungen für Erfolgsbeteiligungen an Mitarbeiter und andere Mitarbeiter-Boni in Höhe von EUR 2.142.077,02 sowie anderen sonstigen Rückstellungen in Höhe von EUR 399.027,84 zusammen. Die Rückstellungen für drohende Verluste betreffen Rückstellungen für ein Mietobjekt.

Angabe zu Verbindlichkeiten

Die Verbindlichkeiten gegenüber verbundenen Unternehmen in Höhe von EUR 2.776.512,27 beinhalten Verbindlichkeiten aus Lieferungen und Leistungen in Höhe von EUR 1.276.512,27 (Vorjahr: EUR 5.242.465,49) sowie ein Darlehen der UL International Services B.V. in Höhe von EUR 1.500.000,00 (Vorjahr: EUR 0,00).

Der Betrag der Verbindlichkeiten mit einer Restlaufzeit bis zu einem Jahr beträgt EUR 3.944.989,14 (Vorjahr: EUR 6.812.550,51).

Der Gesamtbetrag der bilanzierten Verbindlichkeiten mit einer Restlaufzeit von mehr als einem Jahr beträgt EUR 0,00 (Vorjahr: EUR 0,00).

Angaben zur Gewinn- und Verlustrechnung

Die Gewinn- und Verlustrechnung wurde gem. § 275 Abs. 2 HGB nach dem Gesamtkostenverfahren aufgestellt.

Sonstige betriebliche Erträge

Die sonstigen betrieblichen Erträge enthalten periodenfremde Erträge aus der Auflösung von Rückstellungen in Höhe von EUR 68.649,05 (Vorjahr: EUR 69.804,72).

Im Vorjahr sind außergewöhnliche Erträge in Höhe von EUR 4.467.785,68 angefallen, die sich aus einem Buchgewinn aus der Veräußerung der Beteiligung an der Method Park America Inc. in Höhe von EUR 2.103.882,65 sowie einem Verschmelzungsgewinn aus der Aufnahme der Method Park Consulting GmbH, der Method Park Engineering GmbH und der Method Park Software AG in Höhe von EUR 2.363.903,03, zusammensetzen.

Sonstige betriebliche Aufwendungen

Die sonstigen betrieblichen Aufwendungen in Höhe von EUR 4.515.480,00 (Vorjahr: EUR 13.437.554,52) enthalten Raumkosten in Höhe von EUR 876.148,30 (Vorjahr: EUR 773.276,85), Werbe- und Reisekosten in Höhe von EUR 357.988,68 (Vorjahr: EUR 436.002,26) , Fahrzeugkosten in Höhe von EUR 260.442,85 (Vorjahr: EUR 377.063,11), außergewöhnliche Aufwendungen aus der Zuführung zu Drohverlustrückstellungen in Höhe von EUR 174.177,00 (Vorjahr: EUR 6.063.679,55), Aufwendungen für Management-Leistungen in Höhe von EUR 0,00 (Vorjahr: EUR 3.468.606,96) sowie andere sonstige betriebliche Aufwendungen in Höhe von EUR 2.846.723,17 (Vorjahr: EUR 2.318.925,79).

Abschreibung auf Finanzanlagen

Im Geschäftsjahr wurden außerplanmäßige Abschreibungen aufgrund voraussichtlich dauerhafter Wertminderung der Beteiligungen an der Method Park Consulting (Shanghai) Ltd. in Höhe von EUR 100.180,20 (Vorjahr: EUR 0,00) vorgenommen.

Zinsen und ähnliche Aufwendungen

Im Geschäftsjahr beträgt der Zinsaufwand EUR 36.078,67 (Vorjahr: EUR 10.360,62). Hiervon entfallen EUR 9.326,00 auf die Abzinsung von Pensionsverpflichtungen (Vorjahr: EUR 9.475,00).

Entwicklung Bilanzverlust

Der Bilanzverlust setzt sich wie folgt zusammen:

Ergebnisverwendung

Der Gesellschafterversammlung wird vorgeschlagen, den Jahresfehlbetrag in Höhe von EUR 3.102.393,09 zusammen mit dem Verlustvortrag in Höhe von EUR 4.050.647,65 zum 31. Dezember 2023 auf neue Rechnung vorzutragen.

Sonstige Pflichtangaben

Feststellung des Jahresabschlusses

Der Jahresabschluss für das Geschäftsjahr vom 1. Januar bis zum 31. Dezember 2022 wurde am 25. März 2024 festgestellt.

Sonstige finanzielle Verpflichtungen

Namen und Mitglieder der Geschäftsführung

Während des abgelaufenen Geschäftsjahres 2023 gehörten folgende Personen der Geschäftsführung an:

Herr Mirko Bautz, Regional VP, Europe Central-East & South, Kerpen, Deutschland

(Eintragung ins Handelsregister am 11. August 2021)

Bezüge der Organe der Gesellschaft

Auf die Angabe der Bezüge der Geschäftsführung wurde unter der Anwendung von § 286 Abs. 4 HGB verzichtet, da nur ein Geschäftsführer Bezüge von der Gesellschaft erhält.

Anzahl der Arbeitnehmer

Im Geschäftsjahr waren durchschnittlich 238 (Vorjahr: 228) Angestellte beschäftigt.

Geschäfte mit nahestehenden Unternehmen und Personen

Es bestehen keine Geschäfte zu marktunüblichen Konditionen mit nahestehenden Unternehmen und Personen.

Konzernabschluss

UL Solutions Inc., Delaware, U.S.A., ist das Konzernunternehmen, das den Konzernabschluss für den größten und kleinsten Kreis von Unternehmen erstellt.

Der Konzernabschluss ist in den Geschäftsräumen der UL Solutions Inc. in Northbrook, Illinois, U.S.A., einzusehen. Eine Einreichung des Konzernabschlusses bei einem öffentlichen Register erfolgt ebenfalls.

Nachtragsbericht

Vorgänge von besonderer Bedeutung für den Jahresabschluss oder die zukünftige Geschäftsentwicklung der Gesellschaft haben sich nach dem Bilanzstichtag nicht ergeben.

Anlagenspiegel

Anschaffungs- und Herstellungskosten

Abschreibungen

Buchwerte

Bestätigungsvermerk des Abschlussprüfers

An die UL Method Park GmbH, Erlangen

Prüfungsurteile

Wir haben den Jahresabschluss der UL Method Park GmbH, Erlangen, - bestehend aus der Bilanz zum 31. Dezember 2023 und der Gewinn- und Verlustrechnung für das Geschäftsjahr vom 1. Januar 2023 bis 31. Dezember 2023 sowie dem Anhang, einschließlich der Darstellung der Bilanzierungs- und Bewertungsmethoden - geprüft. Darüber hinaus haben wir den Lagebericht der UL Method Park GmbH, Erlangen, für das Geschäftsjahr vom 1. Januar 2023 bis zum 31. Dezember 2023 geprüft.

Nach unserer Beurteilung aufgrund der bei der Prüfung gewonnenen Erkenntnisse

- entspricht der beigefügte Jahresabschluss in allen wesentlichen Belangen den deutschen, für Kapitalgesellschaften geltenden handelsrechtlichen Vorschriften und vermittelt unter Beachtung der deutschen Grundsätze ordnungsmäßiger Buchführung ein den tatsächlichen Verhältnissen entsprechendes Bild der Vermögens- und Finanzlage der Gesellschaft zum 31. Dezember 2023 sowie ihrer Ertragslage für das Geschäftsjahr vom 1. Januar 2023 bis zum 31. Dezember 2023 und

- vermittelt der beigefügte Lagebericht insgesamt ein zutreffendes Bild von der Lage der Gesellschaft. In allen wesentlichen Belangen steht dieser Lagebericht in Einklang mit dem Jahresabschluss, entspricht den deutschen gesetzlichen Vorschriften und stellt die Chancen und Risiken der zukünftigen Entwicklung zutreffend dar.

Gemäß § 322 Abs. 3 Satz 1 HGB erklären wir, dass unsere Prüfung zu keinen Einwendungen gegen die Ordnungsmäßigkeit des Jahresabschlusses und des Lageberichts geführt hat.

Ohne diese Beurteilung einzuschränken, weisen wir auf die Ausführungen im Lagebericht hin. Dort ist unter den Abschnitten II.4 (Wirtschaftsbericht) und III. (Risikobericht) ausgeführt, dass die Gesellschaft bilanziell zum 31. Dezember 2023 in Höhe von TEUR 4.219 überschuldet ist. Die Gesellschaft ist in das Liquiditätsmanagement des Konzerns eingebunden und verfügt über eine harte Patronatserklärung der UL Solutions Inc, Northbrook IL/USA, in Höhe von Mio. EUR 20,0, die frühestens zum 31. Dezember 2026 gekündigt werden kann. Im Rahmen dieser Patronatserklärung ist die Finanzierung des laufenden operativen Geschäfts gesichert. In Abhängigkeit der weiteren Entwicklung kann dies zu einer entwicklungsbeeinträchtigenden oder bestandsgefährdenden Tatsache führen.

Grundlage für die Prüfungsurteile

Wir haben unsere Prüfung des Jahresabschlusses und des Lageberichts in Übereinstimmung mit § 317 HGB unter Beachtung der vom Institut der Wirtschaftsprüfer (IDW) festgestellten deutschen Grundsätze ordnungsmäßiger Abschlussprüfung durchgeführt. Unsere Verantwortung nach diesen Vorschriften und Grundsätzen ist im Abschnitt "Verantwortung des Abschlussprüfers für die Prüfung des Jahresabschlusses und des Lageberichts" unseres Bestätigungsvermerks weitergehend beschrieben. Wir sind von dem Unternehmen unabhängig in Übereinstimmung mit den deutschen handelsrechtlichen und berufsrechtlichen Vorschriften und haben unsere sonstigen deutschen Berufspflichten in Übereinstimmung mit diesen Anforderungen erfüllt. Wir sind der Auffassung, dass die von uns erlangten Prüfungsnachweise ausreichend und geeignet sind, um als Grundlage für unsere Prüfungsurteile zum Jahresabschluss und zum Lagebericht zu dienen.

Verantwortung der gesetzlichen Vertreter für den Jahresabschluss und den Lagebericht

Die gesetzlichen Vertreter sind verantwortlich für die Aufstellung des Jahresabschlusses, der den deutschen, für Kapitalgesellschaften geltenden handelsrechtlichen Vorschriften in allen wesentlichen Belangen entspricht, und dafür, dass der Jahresabschluss unter Beachtung der deutschen Grundsätze ordnungsmäßiger Buchführung ein den tatsächlichen Verhältnissen entsprechendes Bild der Vermögens-, Finanz- und Ertragslage der Gesellschaft vermittelt. Ferner sind die gesetzlichen Vertreter verantwortlich für die internen Kontrollen, die sie in Übereinstimmung mit den deutschen Grundsätzen ordnungsmäßiger Buchführung als notwendig bestimmt haben, um die Aufstellung eines Jahresabschlusses zu ermöglichen, der frei von wesentlichen falschen Darstellungen aufgrund von dolosen Handlungen (d.h. Manipulationen der Rechnungslegung und Vermögensschädigungen) oder Irrtümern ist.

Bei der Aufstellung des Jahresabschlusses sind die gesetzlichen Vertreter dafür verantwortlich, die Fähigkeit der Gesellschaft zur Fortführung der Unternehmenstätigkeit zu beurteilen. Des Weiteren haben sie die Verantwortung, Sachverhalte in Zusammenhang mit der Fortführung der Unternehmenstätigkeit, sofern einschlägig, anzugeben. Darüber hinaus sind sie dafür verantwortlich, auf der Grundlage des Rechnungslegungsgrundsatzes der Fortführung der Unternehmenstätigkeit zu bilanzieren, sofern dem nicht tatsächliche oder rechtliche Gegebenheiten entgegenstehen.

Außerdem sind die gesetzlichen Vertreter verantwortlich für die Aufstellung des Lageberichts, der insgesamt ein zutreffendes Bild von der Lage der Gesellschaft vermittelt sowie in allen wesentlichen Belangen mit dem Jahresabschluss in Einklang steht, den deutschen gesetzlichen Vorschriften entspricht und die Chancen und Risiken der zukünftigen Entwicklung zutreffend darstellt. Ferner sind die gesetzlichen Vertreter verantwortlich für die Vorkehrungen und Maßnahmen (Systeme), die sie als notwendig erachtet haben, um die Aufstellung eines Lageberichts in Übereinstimmung mit den anzuwendenden deutschen gesetzlichen Vorschriften zu ermöglichen, und um ausreichende geeignete Nachweise für die Aussagen im Lagebericht erbringen zu können.

Verantwortung des Abschlussprüfers für die Prüfung des Jahresabschlusses und des Lageberichts

Unsere Zielsetzung ist, hinreichende Sicherheit darüber zu erlangen, ob der Jahresabschluss als Ganzes frei von wesentlichen falschen Darstellungen aufgrund von dolosen Handlungen oder Irrtümern ist, und ob der Lagebericht insgesamt ein zutreffendes Bild von der Lage der Gesellschaft vermittelt sowie in allen wesentlichen Belangen mit dem Jahresabschluss sowie mit den bei der Prüfung gewonnenen Erkenntnissen in Einklang steht, den deutschen gesetzlichen Vorschriften entspricht und die Chancen und Risiken der zukünftigen Entwicklung zutreffend darstellt, sowie einen Bestätigungsvermerk zu erteilen, der unsere Prüfungsurteile zum Jahresabschluss und zum Lagebericht beinhaltet.

Hinreichende Sicherheit ist ein hohes Maß an Sicherheit, aber keine Garantie dafür, dass eine in Übereinstimmung mit § 317 HGB unter Beachtung der vom Institut der Wirtschaftsprüfer (IDW) festgestellten deutschen Grundsätze ordnungsmäßiger Abschlussprüfung durchgeführte Prüfung eine wesentliche falsche Darstellung stets aufdeckt. Falsche Darstellungen können aus dolosen Handlungen oder Irrtümern resultieren und werden als wesentlich angesehen, wenn vernünftigerweise erwartet werden könnte, dass sie einzeln oder insgesamt die auf der Grundlage dieses Jahresabschlusses und Lageberichts getroffenen wirtschaftlichen Entscheidungen von Adressaten beeinflussen.

Während der Prüfung üben wir pflichtgemäßes Ermessen aus und bewahren eine kritische Grundhaltung. Darüber hinaus

- identifizieren und beurteilen wir die Risiken wesentlicher falscher Darstellungen im Jahresabschluss und im Lagebericht aufgrund von dolosen Handlungen oder Irrtümern, planen und führen Prüfungshandlungen als Reaktion auf diese Risiken durch sowie erlangen Prüfungsnachweise, die ausreichend und geeignet sind, um als Grundlage für unsere Prüfungsurteile zu dienen. Das Risiko, dass aus dolosen Handlungen resultierende wesentliche falsche Darstellungen nicht aufgedeckt werden, ist höher als das Risiko, dass aus Irrtümern resultierende wesentliche falsche Darstellungen nicht aufgedeckt werden, da dolose Handlungen kollusives Zusammenwirken, Fälschungen, beabsichtigte Unvollständigkeiten, irreführende Darstellungen bzw. das Außerkraftsetzen interner Kontrollen beinhalten können.

- gewinnen wir ein Verständnis von dem für die Prüfung des Jahresabschlusses relevanten internen Kontrollsystem und den für die Prüfung des Lageberichts relevanten Vorkehrungen und Maßnahmen, um Prüfungshandlungen zu planen, die unter den gegebenen Umständen angemessen sind, jedoch nicht mit dem Ziel, ein Prüfungsurteil zur Wirksamkeit dieser Systeme der Gesellschaft abzugeben.

- beurteilen wir die Angemessenheit der von den gesetzlichen Vertretern angewandten Rechnungslegungsmethoden sowie die Vertretbarkeit der von den gesetzlichen Vertretern dargestellten geschätzten Werte und damit zusammenhängenden Angaben.

- ziehen wir Schlussfolgerungen über die Angemessenheit des von den gesetzlichen Vertretern angewandten Rechnungslegungsgrundsatzes der Fortführung der Unternehmenstätigkeit sowie, auf der Grundlage der erlangten Prüfungsnachweise, ob eine wesentliche Unsicherheit im Zusammenhang mit Ereignissen oder Gegebenheiten besteht, die bedeutsame Zweifel an der Fähigkeit der Gesellschaft zur Fortführung der Unternehmenstätigkeit aufwerfen können. Falls wir zu dem Schluss kommen, dass eine wesentliche Unsicherheit besteht, sind wir verpflichtet, im Bestätigungsvermerk auf die dazugehörigen Angaben im Jahresabschluss und im Lagebericht aufmerksam zu machen oder, falls diese Angaben unangemessen sind, unser jeweiliges Prüfungsurteil zu modifizieren. Wir ziehen unsere Schlussfolgerungen auf der Grundlage der bis zum Datum unseres Bestätigungsvermerks erlangten Prüfungsnachweise. Zukünftige Ereignisse oder Gegebenheiten können jedoch dazu führen, dass die Gesellschaft ihre Unternehmenstätigkeit nicht mehr fortführen kann.

- beurteilen wir Darstellung, Aufbau und Inhalt des Jahresabschlusses insgesamt einschließlich der Angaben sowie ob der Jahresabschluss die zugrunde liegenden Geschäftsvorfälle und Ereignisse so darstellt, dass der Jahresabschluss unter Beachtung der deutschen Grundsätze ordnungsmäßiger Buchführung ein den tatsächlichen Verhältnissen entsprechendes Bild der Vermögens-, Finanz- und Ertragslage der Gesellschaft vermittelt.

- beurteilen wir den Einklang des Lageberichts mit dem Jahresabschluss, seine Gesetzesentsprechung und das von ihm vermittelte Bild von der Lage der Gesellschaft.

- führen wir Prüfungshandlungen zu den von den gesetzlichen Vertretern dargestellten zukunftsorientierten Angaben im Lagebericht durch. Auf Basis ausreichender geeigneter Prüfungsnachweise vollziehen wir dabei insbesondere die den zukunftsorientierten Angaben von den gesetzlichen Vertretern zugrunde gelegten bedeutsamen Annahmen nach und beurteilen die sachgerechte Ableitung der zukunftsorientierten Angaben aus diesen Annahmen. Ein eigenständiges Prüfungsurteil zu den zukunftsorientierten Angaben sowie zu den zugrundeliegenden Annahmen geben wir nicht ab. Es besteht ein erhebliches unvermeidbares Risiko, dass künftige Ereignisse wesentlich von den zukunftsorientierten Angaben abweichen.

Wir erörtern mit den für die Überwachung Verantwortlichen unter anderem den geplanten Umfang und die Zeitplanung der Prüfung sowie bedeutsame Prüfungsfeststellungen, einschließlich etwaiger Mängel im internen Kontrollsystem, die wir während unserer Prüfung feststellen