Audible GmbH

Audible GmbH

Berlin

Jahresabschluss zum Geschäftsjahr vom 01.01.2023 bis zum 31.12.2023

Lagebericht für das Geschäftsjahr vom 1. Januar bis 31. Dezember 2023

Audible GmbH, Berlin

1. Geschäft und Rahmenbedingungen

1.1 Geschäftsmodell

Audible ist ein Medienunternehmen und Anbieter sowie Produzent von digitalen, gesprochenen Audio-Inhalten (Hörbücher, Hörspiele, Podcasts). Derzeit stehen mehr als 200.000 Titel in verschiedenen europäischen Sprachen zur Verfügung - darunter eine große Auswahl ungekürzter Hörbücher. Eine stetig steigende Anzahl an Kunden genießt die Hörbücher mit Hilfe unserer iOS- und Android-Applikationen auf mobilen Endgeräten.

Ziel der Audible GmbH ist es, die regelmäßige Nutzung von digitalen Hörbüchern in Europa zu fördern. Die Audible GmbH bietet Kunden über die Webseiten www.audible.de, www.audible.fr, www.audible.it und www.audible.es ein Abo an, in dem Hörbücher zu vergünstigten Konditionen bezogen werden können.

Hierzu schließt die Gesellschaft Distributionsverträge mit Inhabern von Hörbuchrechten ab und produziert eigene Hörbücher sowie Hörspiele und Podcasts.

1.2 Forschung und Entwicklung

Audible investiert kontinuierlich in die Produktion von Hörbüchern. Im Geschäftsjahr 2023 investierte die Gesellschaft 11.557 TEUR (Vj: 13.717 TEUR) in die Entwicklung von Hörbüchern. Diese Aufwendungen wurden in voller Höhe als immaterielle Vermögensgegenstände aktiviert. Die Abschreibung für aktivierte Entwicklungskosten betrug 15.150 TEUR (Vj: 16.635 TEUR).

2. Darstellung des Geschäftsverlaufes

2.1. Entwicklung von Branche und Gesamtwirtschaft

Die deutsche Wirtschaft war auch in 2023 weiterhin von multiplen Krisen, wie dem Krieg in der Ukraine, der Energiekrise sowie einer hohen Inflation betroffen. Dies führte zu einer Abschwächung der Wirtschaftsleistung in Deutschland. Das statistische Bundesamt berechnete für das Jahr 2023 einen preisbereinigten Rückgang des Bruttoinlands produktes von 0,3 % im Vergleich zum Vorjahr. (1)

Der Versand- und Interneteinzelhandel war im Jahr 2023 mit einem Umsatzminus von real 3,7 % weiterhin deutlich rückläufig. (2)

Nach Informationen des Börsenvereins des Deutschen Buchhandels lag der Umsatz auf dem Buchmarkt im vergangenen Jahr trotz der multiplen Krisen in den zentralen Vertriebswegen (Sortimentsbuchhandel, E-Commerce inkl. Amazon, Bahnhofsbuchhandel, Kauf-/Warenhäuser, Elektro- und Drogeriemärkte) in 2023 um 2,9 % höher als im Vor jahr. (3)

(1) https://www.destatis.de/DE/Presse/Pressemitteilungen/2024/01/PD24_019_811.html

(2) https://www.destatis.de/DE/Presse/Pressemitteilungen/2024/01/PD24_004_45212.html

(3) https://www.boersenverein.de/presse/pressemitteilungen/detailseite/buchmarkt-2023-positive umsatzbilanz-in-herausfordernden-zeiten/

2.2. Umsatz- und Auftragsentwicklung

In diesem, von multiplen Krisen geprägten, schwierigen wirtschaftlichen Umfeld war Audible dennoch in der Lage, die Umsätze überproportional zum durchschnittlichen Wachs tum der privaten Nachfrage und des klassischen Hörbuchmarkts zu steigern. Die Vorjahresprognose bezüglich einer Steigerung der Umsatzerlöse konnten wir im Jahr 2023 durch eine Erhöhung der Kundenzahl erreichen. Insgesamt lässt sich feststellen, dass die Gesamtentwicklung der Audible GmbH in dem schwierigen Umfeld überwiegend po sitiv verlaufen ist.

2.3. Investitionen

Der größte Teil der Investitionen im abgelaufenen Geschäftsjahr bezieht sich auf aktivierte Produktionskosten für Hörbücher sowie den zusätzlichen Ankauf von Hörbuch Rechten.

2.4. Finanzierungsmaßnahmen bzw. -vorhaben

Aufgrund der positiven Geschäftsentwicklung war in 2023 keine Zuführung in die Kapitalrücklage notwendig.

2.5. Personal

Im Geschäftsjahr wurden durchschnittlich 221 Arbeitnehmer beschäftigt, von denen 186 als Vollzeitkräfte (164 im Vorjahr) und 2 als Geschäftsführer tätig waren.

Audible nutzt die Möglichkeit, Mitarbeiter befristet auf Teilzeitbasis einzustellen. Die Anzahl der befristeten Arbeitsverhältnisse stieg im Jahr 2023 mit 55 Personen an (Vorjahr: 35 Personen). Zudem nutzt Audible Drittanbieter im Bereich Kundenservice, sodass nicht alle Leistungen aus dem Kundenservice der Audible GmbH in Berlin erbracht wer den.

3. Vermögens-, Finanz- und Ertragslage

3.1. Vermögenslage

Die Bilanzsumme erhöhte sich im Vergleich zum Vorjahr um 28.786 TEUR auf 220.436 TEUR.

Dies ist hauptsächlich in dem Anstieg der Forderungen gegen verbundene Unternehmen (+27.951 TEUR), aufgrund der in den Cash-Pool übertragenen Zahlungsmitteln, einem Anstieg des aktiven Rechnungsabgrenzungspostens (+5.139 TEUR) begründet. Die sonstigen Vermögensgegenstände, im Wesentlichen resultierend aus einer Umsatzsteuerforderung gegen das Finanzamt, haben sich in 2023 weiter vermindert (-3.111 TEUR).

Die Veränderung des Kassenbestands und der Guthaben bei Kreditinstituten (+599 TEUR) ist auf noch nicht in den Cash-Pool übertragene Zahlungsmittel zurückzuführen.

Die Veränderungen auf der Passivseite der Bilanz sind im Wesentlichen auf den Anstieg des passiven Rechnungsabgrenzungspostens um 8.402 TEUR, primär begründet durch einen erneuten Anstieg der Kundenanzahl und der Umsatzerlöse, zurückzuführen.

3.2. Finanzlage

Die Finanzierung der Gesellschaft wird durch die Muttergesellschaft sichergestellt.

Zum 31. Dezember 2023 standen dem Unternehmen liquide Mittel in Höhe von 2.309 TEUR (Vj: 1.710 TEUR) zur freien Verfügung.

Insgesamt erwirtschaftete die Gesellschaft einen positiven Cashflow aus betrieblicher Tätigkeit in Höhe von 47.174 TEUR (Vj: 23.842 TEUR). Der Cashflow aus der Investitionstätigkeit war wie im Vorjahr negativ und betrug 12.461 TEUR (Vj: 14.337 TEUR) und resultierte ausschließlich aus den Auszahlungen für Anlagevermögen, der negative Cashflow aus Finanzierungstätigkeit in Höhe von 34.114 TEUR (Vj: 9.508 TEUR) resultierte - wie im Vorjahr - ausschließlich aus der Veränderung der Cash-Pool-Forderung.

Seit Mai 2014 ist die Gesellschaft in das Cash-Pooling mit anderen Amazon-Gesellschaften integriert. Die verfügbare Liquidität auf bestimmten Bankkonten wird jeden Tag automatisch ins Cash-Pooling transferiert. Die Gesellschaft war jederzeit in der Lage, ihren finanziellen Verpflichtungen nachzukommen.

3.3. Ertragslage

Die Umsatzerlöse haben sich im Geschäftsjahr infolge einer Steigerung der Kundenanzahl sowie der Anzahl verkaufter Hörbücher um 14.9 % auf 337.585 TEUR erhöht (Vj. 293.901 TEUR). Bei im Vergleich zum Vorjahr um 6,5 % auf 136.568 TEUR gestiegenen Aufwendungen für bezogene Leistungen konnte eine Steigerung des Rohergebnisses (Umsatzerlöse abzüglich Materialaufwand) um 21,3 % auf 201.017 TEUR (Vj. 165.661 TEUR) erreicht werden.

Die Personalaufwendungen haben sich aufgrund erhöhter Aufwendungen für Boni sowie eines höheren Personalbestands um 3.280 TEUR bzw. 19,0 % erhöht.

Der Anstieg der sonstigen betrieblichen Aufwendungen um 7.624 TEUR bzw. 5,2 % ist im Wesentlichen auf im Vergleich zum Vorjahr weiter gestiegenen Marketingaufwendungen zurückzuführen.

Insgesamt führte dies zu einem deutlich verbessertem Rohergebnis und, trotz gestiegener Marketing- und Personalaufwendungen, zu einem Jahresüberschuss von 14.269 TEUR (Vj: Jahresfehlbetrag 13.639 TEUR).

4. Darstellung wesentlicher finanzieller und nichtfinanzieller Indikatoren

Die Eigenkapitalquote der Gesellschaft verbesserte sich von 7,7 % (2022) auf 13,2 %. Die Umsatzerlöse sind von 293.901 TEUR (2022) auf 337.585 TEUR angestiegen.

Nichtfinanzielle Leistungsindikatoren wie der Ausbau des Angebots an digitalen Inhalten sowie die Gewinnung von Kunden haben entscheidend zum Wachstum der Gesellschaft beigetragen.

5. Risiken der künftigen Entwicklung

Die Audible GmbH bietet ihre Dienstleistungen zum Teil in Zusammenarbeit mit verbundenen Unternehmen innerhalb der Amazon-Gruppe, insbesondere in Abstimmung mit Audible Inc., an. Damit ist die Gesellschaft von der wirtschaftlichen Entwicklung und den strategischen Entscheidungen ihrer Muttergesellschaft sowie von der Entwicklung und den Risiken der gesamten Amazon-Gruppe indirekt beeinflusst.

Audible sieht sich einer Reihe von Faktoren gegenüber, welche die künftige Entwicklung negativ beeinflussen können; u. a. das Angebotsverhalten des Wettbewerbs (online und offline), die allgemeine konjunkturelle Lage und die Nachfrageentwicklung, die zukünftig angebotene Produktpalette, die Systemverfügbarkeit sowie die Erschließung neuer Produktangebote, die Entwicklung strategischer Partnerschaften und die Zahlungsmoral der Kunden.

Um sich auch in Zukunft im Wettbewerb behaupten zu können und den Erfordernissen des anhaltenden Preiswettbewerbs und der Ausweitung des Produktangebots gerecht zu werden, verfolgt die Gesellschaft eine aktive Kostenkontrolle in allen Bereichen.

Forderungen und Verbindlichkeiten gegenüber verbundenen Unternehmen bestehen im Wesentlichen in Euro, weshalb sich keine signifikanten Risiken aus Fremdwährungsschwankungen ergeben.

6. Chancenbericht

Primäres Ziel im kommenden Jahr ist es, mehr Kunden zur regelmäßigen Nutzung von digitalen Hörbüchern zu bewegen. Audible ist bestrebt, den Markt für digitale Angebote (insbesondere auch im Bereich der sich steigender Beliebtheit erfreuender Podcasts) nachhaltig zu entwickeln.

Damit sind der weitere Ausbau eines attraktiven Programmangebotes, die Gewinnung von Kunden und weitere Investitionen im europäischen Hörbuchmarkt die Hauptaufgaben für das kommende Jahr. Audible ist überzeugt, dass die weiter zunehmende Verbreitung mobiler Endgeräte wie Smartphones oder Tablets die Zahl potentieller Kunden sowie die Hördauer bereits bestehender Kunden erhöhen wird.

7. Ausblick auf das Geschäftsjahr 2024

Nach unserer heutigen Einschätzung erwarten wir für das Geschäftsjahr 2024 eine Steigerung des Umsatzes der Audible GmbH im höheren einstelligen Prozentbereich.

Ferner erwarten wir ein Ergebnis signifikant über dem Vorjahresniveau. Das Unternehmen wird gegebenenfalls die Mitarbeiterzahl in den nächsten zwei Jahren erhöhen. Außerdem erwarten wir, dass durch das verbesserte Jahresergebnis die Eigenkapitalquote weiter gestärkt wird.

Die Geschäftsführung geht davon aus, dass die Amazon-Gruppe weiterhin das Wachstum der Gesellschaft finanzieren und fördern wird.

Die Geschäftsführung geht zudem davon aus, dass der Ausbau der digitalen Inhalte weiter voranschreitet und somit die Kundenzahl weiter gesteigert werden kann.

Bilanz

Aktiva

Gewinn- und Verlustrechnung

Anhang 2023

Audible GmbH, Berlin

1. ALLGEMEINE ANGABEN

Der vorliegende Jahresabschluss wurde gemäß §§ 242 ff. und §§ 264 ff. HGB sowie nach den einschlägigen Vorschriften des GmbHG aufgestellt. Es gelten die Vorschriften für große Kapitalgesellschaften. Die Audible GmbH mit Sitz in Berlin ist zum Stichtag unter der Nummer HRB 113109 im Handelsregister des Amtsgerichts Charlottenburg eingetragen.

Die Gewinn- und Verlustrechnung ist nach dem Gesamtkostenverfahren aufgestellt.

2. BILANZIERUNGS- UND BEWERTUNGSGRUNDSÄTZE

Für die Aufstellung des Jahresabschlusses waren unverändert die nachfolgenden Bilanzierungs- und Bewertungsmethoden maßgebend.

Die immateriellen Vermögensgegenstände sind zu Anschaffungskosten bilanziert und werden über einen Zeitraum von fünf Jahren degressiv abgeschrieben.

Das Sachanlagevermögen wird zu Anschaffungs- bzw. Herstellungskosten angesetzt und entsprechend der betriebsgewöhnlichen Nutzungsdauer linear abgeschrieben. Die Bewertung erfolgt mittels der von der Finanzverwaltung veröffentlichten AfA-Tabellen. Geringwertige Wirtschaftsgüter mit einem Wert bis EUR 250 (netto ohne Umsatzsteuer) werden sofort erfolgswirksam erfasst.

Forderungen und sonstige Vermögensgegenstände werden zu ihrem Nennwert an gesetzt. Allen risikobehafteten Posten ist durch die Bildung angemessener Einzelwertberichtigungen Rechnung getragen.

Kassenbestand und Guthaben bei Kreditinstituten sind mit dem Nominalwert bewertet.

Aktive Rechnungsabgrenzungsposten wurden für Auszahlungen gebildet, die erst nach dem Bilanzstichtag aufwandswirksam werden.

Das gezeichnete Kapital ist zum Nennwert angesetzt.

Die sonstigen Rückstellungen berücksichtigen alle erkennbaren Risiken und ungewissen Verbindlichkeiten. Sie sind in Höhe des nach vernünftiger kaufmännischer Beurteilung notwendigen Erfüllungsbetrags (d. h. einschließlich zukünftiger Kosten- und Preissteigerungen) angesetzt.

Verbindlichkeiten sind zum Erfüllungsbetrag angesetzt.

Passive Rechnungsabgrenzungsposten wurden für Einzahlungen gebildet, die erst nach dem Bilanzstichtag ertragswirksam werden.

Für die Ermittlung latenter Steuern aufgrund von temporären oder quasi-permanenten Differenzen zwischen den handelsrechtlichen Wertansätzen von Vermögensgegenständen, Schulden und Rechnungsabgrenzungsposten und ihren steuerlichen Wertansätzen oder aufgrund steuerlicher Verlustvorträge werden diese mit den unternehmensindividuellen Steuersätzen im Zeitpunkt des Abbaus der Differenzen bewertet und die Beträge der sich ergebenden Steuerbe- und -entlastung nicht abgezinst. Aktive und passive Steuerlatenzen werden verrechnet ausgewiesen. Die Aktivierung eines Überhangs latenter Steuern unterbleibt in Ausübung des dafür bestehenden Ansatzwahlrechts.

Vermögensgegenstände und Verbindlichkeiten in Fremdwährung wurden mit dem Devisenkassamittelkurs zum Abschluss Stichtag umgerechnet. Die in der Gewinn- und Verlustrechnung ausgewiesenen davon-Vermerke zur Währungsumrechnung enthalten sowohl realisierte als auch nicht realisierte Währungskursdifferenzen.

3. ERLÄUTERUNGEN ZU EINZELNEN POSTEN DER BILANZ

Entwicklung des Anlagevermögens

Die Entwicklung der einzelnen Posten des Anlagevermögens ist unter Angabe der Abschreibungen des Geschäftsjahres im Anlagenspiegel dargestellt.

Forderungen und sonstige Vermögensgegenstände

Die Forderungen und sonstigen Vermögensgegenstände haben wie im Vorjahr eine Laufzeit von weniger als einem Jahr.

Die Forderungen gegen verbundene Unternehmen betreffen insbesondere Forderungen resultierend aus dem Cash-Pooling-Abkommen zwischen Audible GmbH und Amazon Europe Core S.à.r.l. von insgesamt EUR 134.676.298,56 (Vj. EUR 100.561.723,88) und Forderungen aus Lieferungen und Leistungen in Höhe von EUR 23.144.801,05 (Vj. 29.308.654,29). In den Forderungen gegen verbundene Unternehmen sind Forderungen gegen die Gesellschafterin Audible Inc., Newark / USA, in Höhe von EUR 22.554.463,28 (Vj. EUR 28.844.353,01) enthalten.

Eigenkapital

Das im Handelsregister ausgewiesene Stammkapital beträgt zum Bilanzstichtag unverändert EUR 71.850,00. Die Kapitalrücklage beträgt zum Bilanzstichtag unverändert EUR 93.560.159,98.

Sonstige Rückstellungen

Die sonstigen Rückstellungen wurden im Wesentlichen für Lizenzgebühren (EUR 21.628.571,12, Vj. EUR 22.059.611,02), noch nicht in Rechnung gestellte Marketingkosten (EUR 14.161.594,03, Vj. EUR 14.815.628,09), GEMA-Gebühren (EUR 554.000,00, Vj. EUR 554.000,00) und ausstehende Lieferantenrechnungen (EUR 707.349,94, Vj. EUR 885.457,25) gebildet.

Verbindlichkeiten

Sämtliche Verbindlichkeiten haben wie im Vorjahr eine Restlaufzeit von weniger als einem Jahr und sind nicht besichert.

Die Verbindlichkeiten gegen verbundene Unternehmen betreffen ausschließlich Verbindlichkeiten aus Lieferungen und Leistungen.

Passiver Rechnungsabgrenzungsposten

Der passive Rechnungsabgrenzungsposten beinhaltet für das deutsche und französische Geschäftsmodell im Wesentlichen die abgegrenzten Einnahmen aus den Mitgliedsbeiträgen von Kunden, die mit Abschluss eines Abo-Vertrages den Anspruch auf den monatlichen Download eines Hörbuchs erworben, diesen zum Bilanzstichtag aber noch nicht geltend gemacht haben. Die Umsatzerlöse werden in der Gewinn- und Verlustrechnung entweder im Falle des Kaufs des Hörbuchs oder wenn ein Hörbuchguthaben in den 36 Monaten nach dem Ende des Kaufjahres (www.audible.de) bzw. den sechs Monaten (www.audible.fr) nach dem Ausstellungsdatum nicht eingelöst worden ist, realisiert.

Das von der Audible GmbH angebotene Geschäftsmodell für den italienischen und den spanischen Markt sieht für die www.audible.it bzw. www.audible.es Kunden vor, dass diese weit mehr als ein Hörbuch pro Monat anhören können. Die Mitgliedschaft basiert auf einem Abonnement mit monatlich wiederkehrendem Mitgliedsbeitrag. Wir gehen da von aus, dass im Durchschnitt 50 % der Nutzung im laufenden Monat liegen, weswegen die andere Hälfte des Monatsbeitrages abgegrenzt und in den Folgemonat übertragen wird.

Latente Steuern

Die latenten Steuern haben sich wie folgt entwickelt:

Per 31. Dezember 2023 besteht ein Aktivüberhang an latenten Steuern aus bestehenden Verlustvorträgen. Eine Aktivierung unterbleibt in Ausübung des dafür bestehenden Ansatzwahlrechts.

Die passiven latenten Steuern im Vorjahr resultierten vornehmlich aus einer steuerlichen Anpassung von nicht realisierten Währungsgewinnen. Der verwendete effektive Steuer satz beträgt 30,18%.

4. ZUSÄTZLICHE ERLÄUTERUNGEN ZU EINZELNEN POSITIONEN DER GEWINN- UND VERLUSTRECHNUNG

Umsatzerlöse

Die Umsatzerlöse in Höhe von EUR 337.585.269,09 werden ausschließlich durch den Verkauf von Audio Content (z. B. Hörbücher, Hörspiele, Audio Magazine) sowohl auf den Webseiten www.audible.de, www.audible.fr, www.audible.it und www.audible.es als auch auf Plattformen von Drittanbietern generiert. Die Gesellschaft macht Gebrauch von der Ausnahmeregelung nach § 286 (2) HGB.

Mindeststeuer

Am 15. Dezember 2023 hat der deutsche Bundesrat dem Mindestbesteuerungsrichtlinie Umsetzungsgesetz (MinBestRL-UmsG) zugestimmt, welches der nationalen Umsetzung der europäischen Richtlinie zur Gewährleistung einer globalen effektiven Mindestbesteuerung dient. Das Gesetz enthält Regelungen zur Einführung einer Primärergänzungsteuer, einer Sekundärergänzungsteuer und einer nationalen Ergänzungsteuer. Die Primärergänzungsteuer sowie die nationale Ergänzungsteuer sind erstmals für Geschäftsjahre anzuwenden, die nach dem 30. Dezember 2023 beginnen. Die Sekundärergänzungsteuer ist jedoch erstmals auf Geschäftsjahre anzuwenden, die nach dem 30. Dezember 2024 beginnen. Gemäß § 274 Abs. 3 HGB wurden keine latenten Steuern berücksichtigt, die sich aus den Vorschriften des Mindeststeuergesetzes ergeben. Zum Zeitpunkt der Aufstellung des Jahresabschlusses zum 31. Dezember 2023 ist die Gesellschaft dabei, eine Bewertung der Auswirkungen der deutschen Mindeststeuergesetzgebung vorzunehmen.

5. SONSTIGE ANGABEN

Sonstige finanzielle Verpflichtungen

Zum Bilanzstichtag bestehen sonstige finanzielle Verpflichtungen in Höhe von EUR 12.462.300,36. Im Einzelnen betreffen diese Verpflichtungen folgende Sachver halte:

Geschäftsführung

Zum Geschäftsführer waren während des Geschäftsjahres 2023 bestellt:

Matthew Gain, Berlin, Geschäftsführer

Christian Brandt, Berlin, Geschäftsführer

Gesamtbezüge der Geschäftsführung

Für die Angaben zu den Gesamtbezügen wird von der Schutzklausel gemäß § 286 Abs. 4 HGB Gebrauch gemacht.

Name und Sitz des Mutterunternehmens

Die Gesellschaft ist eine hundertprozentige Tochtergesellschaft der Audible Inc., Newark, USA, welche in den Konzernabschluss der Amazon.com, Inc., Seattle, WA, USA, einbezogen wird. Die Amazon.com, Inc., stellt den Konzernabschluss für den größten und kleinsten Kreis verbundener Unternehmen auf. Dieser ist bei der "U.S. Securities and Exchange Commission" unter www.sec.gov einsehbar.

Mitarbeiter

Im Geschäftsjahr wurden durchschnittlich 221 Arbeitnehmer beschäftigt, von denen 186 als Vollzeitkräfte (164 im Vorjahr) und 2 als Geschäftsführer tätig waren.

Vorgänge von besonderer Bedeutung nach dem Schluss des Geschäftsjahres

Ereignisse mit wesentlichen Entwicklungen auf die Vermögens-, Finanz- und Ertragslage der Gesellschaft waren nach Schluss des Geschäftsjahres nicht zu verzeichnen.

Prüfungs- und Beratungsgebühren

Das für das Geschäftsjahr berechnete Honorar des Abschlussprüfers beträgt EUR 60.000. Dieses betrifft ausschließlich Leistungen im Rahmen der Abschlussprüfung.

Vorschlag Gewinnverwendung

Die Geschäftsführung schlägt vor, den Jahresüberschuss auf neue Rechnung vorzutragen.

Anlagespiegel

Entwicklung des Anlagevermögens für den Zeitraum vom 1. Januar bis zum 31. Dezember 2023

sonstige Berichtsbestandteile

Angaben zur Feststellung:

Der Jahresabschluss wurde am 30.09.2024 festgestellt.

Bestätigungsvermerk des unabhängigen Abschlussprüfers

An die Audible GmbH

Prüfungsurteile

Wir haben den Jahresabschluss der Audible GmbH, Berlin, - bestehend aus der Bilanz zum 31. Dezember 2023 und der Gewinn- und Verlustrechnung für das Geschäftsjahr vom 1. Januar bis zum 31. Dezember 2023 sowie dem Anhang, einschließlich der Darstellung der Bilanzierungs- und Bewertungsmethoden - geprüft. Darüber hinaus haben wir den Lagebericht der Audible GmbH für das Geschäftsjahr vom 1. Januar bis zum 31. Dezember 2023 geprüft.

Nach unserer Beurteilung aufgrund der bei der Prüfung gewonnenen Erkenntnisse

• entspricht der beigefügte Jahresabschluss in allen wesentlichen Belangen den deutschen, für Kapitalgesellschaften geltenden handelsrechtlichen Vorschriften und vermittelt unter Beachtung der deutschen Grundsätze ordnungsmäßiger Buchführung ein den tatsächlichen Verhältnissen entsprechendes Bild der Vermögens- und Finanzlage der Gesellschaft zum 31. Dezember 2023 sowie ihrer Ertragslage für das Geschäftsjahr vom 1. Januar bis zum 31. Dezember 2023 und

• vermittelt der beigefügte Lagebericht insgesamt ein zutreffendes Bild von der Lage der Gesellschaft. In allen wesentlichen Belangen steht dieser Lagebericht in Einklang mit dem Jahresabschluss, entspricht den deutschen gesetzlichen Vorschriften und stellt die Chancen und Risiken der zukünftigen Entwicklung zu treffend dar.

Gemäß § 322 Abs. 3 Satz 1 HGB erklären wir, dass unsere Prüfung zu keinen Einwendungen gegen die Ordnungsmäßigkeit des Jahresabschlusses und des Lageberichts geführt hat.

Grundlage für die Prüfungsurteile

Wir haben unsere Prüfung des Jahresabschlusses und des Lageberichts in Übereinstimmung mit § 317 HGB unter Beachtung der vom Institut der Wirtschaftsprüfer (IDW) festgestellten deutschen Grundsätze ordnungsmäßiger Abschlussprüfung durchgeführt. Unsere Verantwortung nach diesen Vorschriften und Grundsätzen ist im Abschnitt "Verantwortung des Abschlussprüfers für die Prüfung des Jahresabschlusses und des Lageberichts" unseres Bestätigungsvermerks weitergehend beschrieben. Wir sind von dem Unternehmen unabhängig in Übereinstimmung mit den deutschen handelsrechtlichen und berufsrechtlichen Vorschriften und haben unsere sonstigen deutschen Berufspflichten in Übereinstimmung mit diesen Anforderungen erfüllt. Wir sind der Auffassung, dass die von uns erlangten Prüfungsnachweise ausreichend und geeignet sind, um als Grundlage für unsere Prüfungsurteile zum Jahresabschluss und zum Lagebericht zu dienen.

Verantwortung der gesetzlichen Vertreter für den Jahresabschluss und den Lagebericht

Die gesetzlichen Vertreter sind verantwortlich für die Aufstellung des Jahresabschlusses, der den deutschen, für Kapitalgesellschaften geltenden handelsrechtlichen Vorschriften in allen wesentlichen Belangen entspricht, und dafür, dass der Jahresabschluss unter Beachtung der deutschen Grundsätze ordnungsmäßiger Buchführung ein den tatsächlichen Verhältnissen entsprechendes Bild der Vermögens-, Finanz- und Ertragslage der Gesellschaft vermittelt. Ferner sind die gesetzlichen Vertreter verantwortlich für die internen Kontrollen, die sie in Übereinstimmung mit den deutschen Grundsätzen ordnungsmäßiger Buchführung als notwendig bestimmt haben, um die Aufstellung eines Jahresabschlusses zu ermöglichen, der frei von wesentlichen falschen Darstellungen aufgrund von dolosen Handlungen (d. h. Manipulationen der Rechnungslegung und Vermögensschädigungen) oder Irrtümern ist.

Bei der Aufstellung des Jahresabschlusses sind die gesetzlichen Vertreter dafür verantwortlich, die Fähigkeit der Gesellschaft zur Fortführung der Unternehmenstätigkeit zu beurteilen. Des Weiteren haben sie die Verantwortung, Sachverhalte in Zusammenhang mit der Fortführung der Unternehmenstätigkeit, sofern einschlägig, anzugeben. Darüber hinaus sind sie dafür verantwortlich, auf der Grundlage des Rechnungslegungsgrundsatzes der Fortführung der Unternehmenstätigkeit zu bilanzieren, sofern dem nicht tatsächliche oder rechtliche Gegebenheiten entgegenstehen.

Außerdem sind die gesetzlichen Vertreter verantwortlich für die Aufstellung des Lageberichts, der insgesamt ein zutreffendes Bild von der Lage der Gesellschaft vermittelt sowie in allen wesentlichen Belangen mit dem Jahresabschluss in Einklang steht, den deutschen gesetzlichen Vorschriften entspricht und die Chancen und Risiken der zu künftigen Entwicklung zutreffend darstellt. Ferner sind die gesetzlichen Vertreter verantwortlich für die Vorkehrungen und Maßnahmen (Systeme), die sie als notwendig erachtet haben, um die Aufstellung eines Lageberichts in Übereinstimmung mit den anzuwendenden deutschen gesetzlichen Vorschriften zu ermöglichen und um ausreichende geeignete Nachweise für die Aussagen im Lagebericht erbringen zu können.

Verantwortung des Abschlussprüfers für die Prüfung des Jahresabschlusses und des Lageberichts

Unsere Zielsetzung ist, hinreichende Sicherheit darüber zu erlangen, ob der Jahresabschluss als Ganzes frei von wesentlichen falschen Darstellungen aufgrund von dolosen Handlungen oder Irrtümern ist, und ob der Lagebericht insgesamt ein zutreffendes Bild von der Lage der Gesellschaft vermittelt sowie in allen wesentlichen Belangen mit dem Jahresabschluss sowie mit den bei der Prüfung gewonnenen Erkenntnissen in Einklang steht, den deutschen gesetzlichen Vorschriften entspricht und die Chancen und Risiken der zukünftigen Entwicklung zutreffend darstellt, sowie einen Bestätigungsvermerk zu erteilen, der unsere Prüfungsurteile zum Jahresabschluss und zum Lagebe richt beinhaltet.

Hinreichende Sicherheit ist ein hohes Maß an Sicherheit, aber keine Garantie dafür, dass eine in Übereinstimmung mit § 317 HGB unter Beachtung der vom Institut der Wirtschaftsprüfer (IDW) festgestellten deutschen Grundsätze ordnungsmäßiger Abschlussprüfung durchgeführte Prüfung eine wesentliche falsche Darstellung stets auf deckt. Falsche Darstellungen können aus dolosen Handlungen oder Irrtümern resultieren und werden als wesentlich angesehen, wenn vernünftigerweise erwartet werden könnte, dass sie einzeln oder insgesamt die auf der Grundlage dieses Jahresabschlusses und Lageberichts getroffenen wirtschaftlichen Entscheidungen von Adressaten be einflussen.

Während der Prüfung üben wir pflichtgemäßes Ermessen aus und bewahren eine kritische Grundhaltung. Darüber hinaus

• identifizieren und beurteilen wir die Risiken wesentlicher falscher Darstellungen im Jahresabschluss und im Lagebericht aufgrund von dolosen Handlungen oder Irrtümern, planen und führen Prüfungshandlungen als Reaktion auf diese Risiken durch sowie erlangen Prüfungsnachweise, die ausreichend und geeignet sind, um als Grundlage für unsere Prüfungsurteile zu dienen. Das Risiko, dass aus dolosen Handlungen resultierende wesentliche falsche Darstellungen nicht aufgedeckt werden, ist höher als das Risiko, dass aus Irrtümern resultierende wesentliche falsche Darstellungen nicht aufgedeckt werden, da dolose Handlungen kollusives Zusammenwirken, Fälschungen, beabsichtigte Unvollständigkeiten, irreführende Darstellungen bzw. das Außerkraftsetzen interner Kontrollen beinhalten können;

• gewinnen wir ein Verständnis von dem für die Prüfung des Jahresabschlusses relevanten internen Kontrollsystem und den für die Prüfung des Lageberichts relevanten Vorkehrungen und Maßnahmen, um Prüfungshandlungen zu planen, die unter den gegebenen Umständen angemessen sind, jedoch nicht mit dem Ziel, ein Prüfungsurteil zur Wirksamkeit dieser Systeme der Gesellschaft abzugeben;

• beurteilen wir die Angemessenheit der von den gesetzlichen Vertretern angewandten Rechnungslegungsmethoden sowie die Vertretbarkeit der von den gesetzlichen Vertretern dargestellten geschätzten Werte und damit zusammenhängenden Angaben;

• ziehen wir Schlussfolgerungen über die Angemessenheit des von den gesetzlichen Vertretern angewandten Rechnungslegungsgrundsatzes der Fortführung der Unternehmenstätigkeit sowie, auf der Grundlage der erlangten Prüfungsnachweise, ob eine wesentliche Unsicherheit im Zusammenhang mit Ereignissen oder Gegebenheiten besteht, die bedeutsame Zweifel an der Fähigkeit der Gesellschaft zur Fortführung der Unternehmenstätigkeit aufwerfen können. Falls wir zu dem Schluss kommen, dass eine wesentliche Unsicherheit besteht, sind wir verpflichtet, im Bestätigungsvermerk auf die dazugehörigen Angaben im Jahresabschluss und im Lagebericht aufmerksam zu machen oder, falls diese Angaben unangemessen sind, unser jeweiliges Prüfungsurteil zu modifizieren. Wir ziehen unsere Schlussfolgerungen auf der Grundlage der bis zum Datum unseres Bestätigungsvermerks erlangten Prüfungsnachweise. Zukünftige Ereignisse oder Gegebenheiten können jedoch dazu führen, dass die Gesellschaft ihre Unternehmenstätigkeit nicht mehr fortführen kann;

• beurteilen wir die Gesamtdarstellung, den Aufbau und den Inhalt des Jahresabschlusses einschließlich der Angaben sowie ob der Jahresabschluss die zugrunde liegenden Geschäftsvorfälle und Ereignisse so darstellt, dass der Jahresabschluss unter Beachtung der deutschen Grundsätze ordnungsmäßiger Buchführung ein den tatsächlichen Verhältnissen entsprechendes Bild der Vermögens-, Finanz- und Ertragslage der Gesellschaft vermittelt;

• beurteilen wir den Einklang des Lageberichts mit dem Jahresabschluss, seine Gesetzesentsprechung und das von ihm vermittelte Bild von der Lage des Unternehmens;

• führen wir Prüfungshandlungen zu den von den gesetzlichen Vertretern dargestellten zukunftsorientierten Angaben im Lagebericht durch. Auf Basis ausreichender geeigneter Prüfungsnachweise vollziehen wir dabei insbesondere die den zukunftsorientierten Angaben von den gesetzlichen Vertretern zugrunde gelegten bedeutsamen Annahmen nach und beurteilen die sachgerechte Ableitung der zukunftsorientierten Angaben aus diesen Annahmen. Ein eigenständiges Prüfungsurteil zu den zukunftsorientierten Angaben sowie zu den zugrunde liegenden Annahmen geben wir nicht ab. Es besteht ein erhebliches unvermeidbares Risiko, dass künftige Ereignisse wesentlich von den zukunftsorientierten Angaben abweichen.

Wir erörtern mit den für die Überwachung Verantwortlichen unter anderem den geplanten Umfang und die Zeitplanung der Prüfung sowie bedeutsame Prüfungsfeststellungen, einschließlich etwaiger Mängel im internen Kontrollsystem, die wir während unserer Prüfung feststellen.